한류스타 K는 기자들 사이에 인터뷰 안 하기로 유명한 꽃미남 배우다. 연예인 취재만 10년 넘게 한 베테랑 기자도 그와의 인터뷰를 포기한 지 오래다. 웬만한 기자들은 K와 통화조차 못했다. 그런데 입사한 지 채 1년도 되지 않은 어느 잡지사의 신참 여기자가 K와의 단독 인터뷰를 성사시켜 주위를 놀라게 했다. 비결을 묻는 선배 기자들에게 그 여기자는 이렇게 답했다.
 
  “특별한 것 없어요. 본인 휴대폰으로 전화했는데, 곧바로 만나자고 하던 걸요. 근데 만나자마자 K가 뭐라고 했는지 아세요. 글쎄 몹시 당황스런 표정으로 제게 ‘목소리만 예쁘군요?’라고 하더라고요. 제 목소리만 듣고 뭔가 큰 기대를 했나 봐요. 아무튼 전 순전히 목소리 덕을 본 겁니다.”
 
  곱고 청아한 목소리의 여기자는 “외모만 좀 따라주었더라면 잡지사 기자가 아니라 방송사 아나운서가 되었을 것”이라며 목소리에 자신감을 보였다. 이런 일이 한두 번이 아니라는 투였다.
 
  목소리 때문에 낭패를 본 사람도 있다. 명문대 출신의 대기업 대리인 L씨는 키 185cm, 몸무게 75kg의 호남이다. 조건이나 외모로는 누구에게도 밀리지 않는 그이지만 소개팅 자리에만 나가면 퇴짜를 맞는다. 외모와 달리 여성스런 목소리 때문에 성 정체성을 의심받는 까닭이다. 그는 목소리 때문에 매사에 자신감을 잃어가고 있는 중이다.
 
  이 두 사례에서 알 수 있듯 목소리는 사회생활에 적잖은 영향을 미친다. 미국의 사회심리학자 엘버트 메라비언은 “타인에게 메시지를 전달할 때 목소리가 38%, 표정이 35%, 태도가 20%의 비중을 차지하며 말하는 내용은 겨우 7%에 불과하다”고 말했다. 훌륭한 메시지라도 이를 전달하는 방법과 수단인 목소리가 나쁘면 효과가 떨어진다는 얘기다. 대화에서 중요한 것은 상대에게 호감을 주는 목소리로 설득력을 얻는 것이다.
 
  남에게 호감을 주는 목소리, 사람을 매료시키는 목소리는 어떤 목소리일까. 이미지의 시대, 외모 못지않은 경쟁력으로 부상한 목소리에 대해 알아보았다.
 
  목소리는 목구멍에서 나오는 소리를 말한다. 여기서 목구멍은 발성기관을 뜻한다. 발성기관은 폐에 의한 호흡조절로 성대를 진동시키는 ‘발생기’, 폐를 통과한 공기로 후두(喉頭)의 성대를 진동시켜 소리로 만드는 ‘진동기’, 입 뒤쪽에서 음색과 음질을 만드는 ‘공명기’, 입에서 발음을 만드는 ‘발음기’ 등을 이른다. 즉 폐의 공기가 목을 통과하면서 성대를 진동시켜 소리를 만들고, 이것이 다시 입과 입술을 통과하면서 표현되는 것이 목소리다.
 
 
  남성과 여성은 성대 길이가 달라
 
   목소리 전문 이비인후과 전문의들은 “4가지 발성기관 중 어느 한 곳이라도 문제가 생기면 목소리에 이상이 온다”며 “보통 목소리 이상은 진동기, 즉 후두의 성대에 문제가 있을 때 발생한다”고 말한다.
 
  후두의 성대는 목의 좌우 양쪽에 위치한 2cm 미만의 작은 기관이다. 좌우 성대는 우리가 말을 할 때 서로 밀착, 진동을 이용해 소리를 낸다. 보통 목소리를 낼 때 1초에 150~200회 정도 진동하며, 고음(高音)일 때는 500~1000회, 저음(低音)일 때는 80~100회 정도 진동한다. 음식을 삼킬 때는 양측이 완전히 밀착돼 음식물이 폐로 들어가는 것을 막는 역할도 한다.
 
  남성과 여성 목소리의 가장 큰 차이는 음성의 높낮이에 있다. 서로간의 주파수(Hz)가 다르다는 얘기다. 남성 목소리의 기본 주파수는 대략 100~200Hz이며, 여성은 200~250Hz로 여성이 평균 100Hz 정도 높다.
 
  이렇게 남성과 여성 목소리의 주파수가 다른 것은 성대의 굵기와 길이 때문이다. 여성에 비해 목소리가 저음인 남성의 성대는 여성의 성대에 비해 굵고 길다. 반면 여성의 성대는 남성의 것에 비해 짧고 가늘다. 굵고 긴 줄에서 저음이 나고, 가늘고 짧은 줄에서 고음이 나는 현악기의 원리와 같다. 남성의 일반적인 성대 길이는 평균 2.0~2.3cm, 여성은 1.5~1.8cm다.
 
  영국의 세계적인 축구 스타 데이비드 베컴은 외모에서 풍기는 남성미와 달리 고운 여성 목소리를 지녔다. 이 때문에 그의 외모만 보고 환호하던 여성들은 목소리를 한번 듣고는 “실망이다”고 표현하는 경우가 많다. 목소리 전문의들은 “베컴은 선천적이든 후천적이든 성대가 일반 남성들에 비해 가늘고 짧을 가능성이 많다”고 진단한다.
 
  베컴과 반대로 김태희처럼 완벽한 외모의 여성이 마초의 음색이 농후한 남성 목소리를 내는 경우도 있다. 전문의들은 ‘남성의 여성화 목소리’보다는 ‘여성의 남성화 목소리’ 사례가 훨씬 많다고 말한다. 여성이 남성의 목소리를 지닌 데는 성대가 선천적으로 두껍고 길거나 후천적으로 성대에 변형이 생긴 것이 원인이다.
 
 
  트랜스젠더를 완성하는 목소리 수술
 

김형태 예송이비인후과 원장.

목소리 전문 병원에는 아나운서, 가수, 교사 등 목소리로 먹고사는 사람들이 주로 방문한다.

성대에 보톡스 시술을 하고 있다.

안철민 프라나이비인후과 원장.

인터뷰 | 李修精 대전대 방송공연예술과 겸임교수     “목소리 전문의 덕에 원래 목소리 되찾았어요”      가수, 뮤지컬 배우, 안무가 등으로 활동하고 있는 이수정씨는 록그룹 ‘해모수’의 리드보컬 출신이다. 2003년 공연한 뮤지컬 <록키호러픽쳐쇼>에서는 마젠타 역으로 인기를 끌었다. 그는 록그룹 해모수 시절 성대결절이 생겨 오랫동안 고생했다고 한다.     ―한동안 활동이 뜸했던 것 같다.     “2003년 성대결절로 노래는 못 하고 안무 쪽 일만 했다. 당시 이비인후과에 갔더니 목에 좁쌀만 한 물혹이 있는데, 피곤해서 난 것이니 쉬면 낫는다고 했다. 대수롭지 않게 여겨 병을 방치했고, 다시는 노래를 할 수 없을 정도로 심각한 상태가 됐다.”     ―지금은 괜찮나.     “2004년 우연히 알게 된 목소리 전문 병원에서 수술을 받았고, 음성재활 치료도 받았다. 2005년에는 성대에 낭종이 생겨 제거했고, 당시 막 도입된 레이저 복원 수술을 감행했다. 덕분에 록 가수로 활동하기 전 목소리를 되찾았다.”     ―원래 굵고 허스키한 목소리 아니었나.     “아니다. 본래 내 목소리는 미성이었다. 록그룹 활동 시 잘못된 발성으로 굵고 허스키한 목소리로 변한 것이다. 그게 성대 질환을 부른 것 같다. 후배들은 달라진 내 목소리를 듣고 ‘성대 수술이 아니라 성전환 수술을 한 것 아니냐’고 농담한다.”     ―요즘은 어떻게 관리하고 있나.     “제대로 된 발성을 위해 성대근육 스트레칭을 하고 있다. 복식 호흡으로 성대를 거의 사용하지 않고도 공명을 울리게 하는 일종의 준비운동이다. 이렇게 하면 성대를 다칠 일이 없고 젊고 건강한 목소리를 유지할 수 있다.”     ―앞으로 계획은.     “홍대 클럽데이는 내 아이디어로 만들었다. 오랫동안 쉬었으니 깜짝 놀랄 만한 기획으로 복귀하고 싶다. 실력 있는 인디 밴드를 양성하는 것도 내가 해야 할 일이다.”

나경숙 박사.

  2007년 귀국 후 연세대 대학원과 이화여대에서 성악교수법을 대학원 성악 전공 학생들에게 지도하면서 그는 목소리 전문의들과 공동으로 매년 마스터 클래스를 음성센터에서 진행하고 있다. 성대근육의 움직임과 발성의 연관성을 목소리 전문의에게 듣고, 각종 데이터를 세미나를 통해 듣고 보면서, 성대 질병을 예방하는 발성법과 성대를 건강하게 오래 쓸 수 있는 법을 배우는 것이 이 마스터 클래스의 핵심이다.
 
  미국처럼 목소리 전문의와 성악 선생님이 협력하면 훨씬 과학적이고 빠른 좋은 발성법을 찾을 수 있기에 음성센터 세미나를 진행하는 것이라고 한다.
 
  나 박사는 “이 과정을 통해 학생들은 도깨비 방망이 같은 놀라운 체험을 하게 된다”며 이렇게 말했다.
 
  “노래에 사용되는 몸에 대한 해부학적 이해와 더불어 호흡을 제대로 소리에 활용할 줄 알면 자신도 놀랄 정도의 엄청난 소리가 쏟아져 나옵니다. 그렇게 호흡을 통해 내는 소리는 본인도 힘들지 않고 청중도 듣기에 편하죠.”
 
  나 박사는 “호흡을 경제적으로 잘 사용하면 힘들이지 않고도 성량이 풍부한 소리를 낼 수 있다”며 자신은 “학생들의 이해를 돕기 위해 해부학에서 사용하는 여러 신체 모형을 가지고 수업을 한다”고 말했다. 그에게 “실력이 뛰어난 학생은 어떤 학생이냐”고 묻자 “제대로 된 성악교수법적인 바른 지식을 토대로 부지런하게 자신을 훈련하는 학생”이라고 답했다.⊙

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